La Honda Civic trône au sommet de sa catégorie, celle des voitures compactes, depuis déjà 23 ans. Ses rivales, une à une, ont tout tenté pour la déloger de sa position de tête, mais en vain. Une des marques qui a déployé de vifs efforts ces dernières années est Toyota, notamment avec l’ajout d’une variante à hayon au menu en 2019.

Comme Honda l’avait fait en 2016…

Maintenant, avec le renouvellement de la Civic pour 2022, on a deux produits très récents sur le marché, deux produits que l’on compare de façon toute naturelle. Et, sans surprise, le modèle proposé par Honda se montre toujours dominant. Voici quelques-uns des ingrédients clefs de sa recette.

La conception intérieure

Deux choses frappent à propos de la conception de l’habitacle. D’abord à quel point le cockpit est pensé en fonction du conducteur. Dans le siège de la Civic Hatchback 2022, on se sent confortable et on découvre un poste de pilotage parfait. Les commandes nous tombent dans la main. Toute l’information disponible se consulte facilement. C’est bien chez Toyota, mais jamais au point où la comparaison tient la route.

Puis, il y a l’espace derrière. Avec la Civic, c’est généreux à souhait. Par exemple, avec tous les sièges en place, le coffre propose un volume autour de 700 litres, soit 200 de plus qu’à l’intérieur de la Corolla. Et lorsqu’on couche la banquette de la deuxième rangée, la différence est encore plus marquée.

Vraiment, là où ça compte avec un modèle à hayon, Honda n’a pas manqué son coup.

Mécanique et conduite

Maintenant, l’autre aspect où la domination de Honda est marquée, c’est avec l’expérience de conduite. Dans un premier temps, allons-y avec un constat clair ; il est plus agréable de conduire la Honda Civic Hatchback que la Toyota Corolla Hatchback. La direction, le freinage, la tenue de route, la stabilité, le travail de la suspension, tout a été porté à un niveau supérieur avec la Civic.

En fait, en prenant le volant de la Corolla en premier, on est impressionné. Cependant, si on conduit la Civic avant, on réalise à quel point du travail reste à faire pour Toyota.

Et en prime, on profite d’un moteur plus puissant avec la Civic, soit un 4-cylindres turbo de 1,5 litre dont la prestation annonce 180 chevaux et 177 livres-pieds de couple. Vis-à-vis les 169 chevaux et 151 livres-pieds de couple du 4-cylindres de 2 litres de la Corolla, les chiffres parlent d’eux-mêmes.

Un essai de la Civic, suivi d’un essai de la Corolla, ou l’inverse, va vous convaincre.